堰塞湖是由火山熔岩流，冰碛物或由地震活动等原因引起山崩滑坡体等堵截山谷，河谷或河床后贮水而形成的湖泊。由火山熔岩流堵截而形成的湖泊又称为熔岩堰塞湖。

    堰塞湖形成过程
　　
    1、原有的水系。

　　2、原有水系被堵塞物堵住。堵塞物可能是火山熔岩流，可能是地震活动等原因引起的山崩滑坡体，可能是泥石流，亦可能是其他的物质。

　　3、河谷、河床被堵塞后，流水聚集并且往四周漫溢。

　　4、储水到一定程度便形成堰塞湖。

    堰塞湖的危害

    堰塞湖的堵塞物不是固定永远不变的，它们也会受冲刷、侵蚀、溶解、崩塌等等。一旦堵塞物被破坏，湖水便漫溢而出，倾泻而下，形成洪灾，极其危险。

    灾区形成的堰塞湖（海子）一旦决口后果严重。

    伴随次生灾害的不断，堰塞湖（海子）的水位可能会迅速上升，随时可发生重大洪灾。

    堰塞湖（海子）一旦决口会对下游形成洪峰，破坏性不亚于灾害的破坏力。